Tattoo und PMU im MRT – Die Rheinland-Studie

Bonn, März 2022 aber gerade mal wieder aktuell: Valerie Lohner, PhD Studentin vom Deutschen Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) et al., haben sich mit ihrer veröffentlichten Rheinland-Studie der „Sicherheit von Tätowierungen, Permanent-Make-up und medizinischen Implantaten in der bevölkerungsbezogenen 3T-Magnetresonanz-Hirnbildgebung angenommen (Quelle & Fulltext: DOI 10.3389/fneur.2022.795573).

Die Magnetresonanztomographie (kurz: MRT) hat jeder schon mal irgendwie gehört oder gegebenenfalls sogar an sich durchführen lassen.

Sie wird auch als Kernspintomographie oder MRI bezeichnet. Hierbei handelt es sich um ein diagnostisches radiologisches Bildgebungsverfahren zur Erzeugung von detaillierten Schnittbildern des menschlichen Körpers bis in die kleinste Ecke.

Die MRT unterscheidet sich deutlich von der CT (Computertomographie) und beide sind daher bitte nicht zu verwechseln!

Bei der Computertomographie (CT) werden gewünschte Schnittbilder des Körpers anhand von Röntgenstrahlen angefertigt.

Die Magnetresonanztomographie arbeitet hingegen mit starken Magnetfeldern und Radiowellen, die keine belastende Röntgenstrahlung oder andere ionisierende Strahlung erzeugt.

Allerdings muss man auch heute noch darauf hinweisen, dass die Wirkungen der magnetischen Wechselfelder der MR-Tomographie auf lebendes Gewebe nicht vollständig erforscht ist.

Die Rheinland-Studie soll Wissenslücken beim Tattoo und PMU im MRT füllen

Valerie Lohner und Ihre Kolleginnen und Kollegen haben zusammen mit einem MRT-Expertenausschuss für ihre Kohortenstudie (im Vorfeld definierte Patientengruppe zur Beobachtung in einem festgelegten Zeitraum) 5.000 Teilnehmer beurteilt.

Insgesamt erfüllten laut den Forschern 4.259 (85,2 %) der Teilnehmenden die Einschlusskriterien für eine MRT-Untersuchung, von denen 3.639 (85,4 %) tatsächlich untersucht wurden.

Die Teilnehmenden waren im Schnitt rund 55 Jahre alt. Etwas mehr als die Hälfte war weiblich.

Die Teilnehmer unterzogen sich hierfür einer einstündigen MRT-Untersuchung der Gehirnstruktur und -funktion auf einem 3T-MRT Scanner von Siemens (Prisma Magnetom).

Wie funktioniert die Magnetresonanztomographie (MRT)?

Grundlage für die Magnetresonanztomographie sind sehr starke Magnetfelder, in denen sich der Patient still liegend von einer Magnetspule gescannt wird.

Durch elektromagnetische Wechselfelder in Form von Radiowellen, werden bestimmte Wasserstoffkerne gezielt angeregt. Durch eine hohe Anzahl von Wasserstoffatomen, sind hiervon sehr viele im menschlichen Körper vorhanden.

Deren physikalische Reaktion wird von MRT-Gerät aufgezeichnet. Im Folgenden werden durch ein komplexes Rechenverfahren diese Daten in detailreiche 2D oder 3D Bilder bis ins kleinste Detail zusammengesetzt.

Der hier für die Studie genutzte 3T (Tesla = Einheit der magnetischen Flussdichte) -Scanner ist von Siemens Healthineers. Er ist übrigens, wie das gleichnamige US-Elektroauto, nach dem serbischen Physiker, Erfinder und Elektroingenieur Nikola Tesla benannt.

Kostenpunkt um die 1,7 Millionen Euro und die Leistung seines Magnetfelds ist rund 60.000 Mal so stark wie das Erdmagnetfelds.

Fun Fact: Dem Deutschen Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen e. V. (DZNE), für das Valerie Lohner hier arbeitet, stehen aktuell insgesamt elf 3T- und sogar zwei 7T-MRTs zur Verfügung.

Nur 21% der tätowierten Körperstellen befanden sich tatsächlich direkt im Bereich der Kopfspule

Bei den Teilnehmern mit Tätowierungen lag die Anzahl der Tätowierungen (einschließlich Permanent Make-up, kurz: PMU) pro Person zwischen einem und acht an insgesamt 532 einzelnen Körperstellen. Die häufigsten Lokalisationen waren am Rumpf (33,8 %), Armen (20,5 %) oder Beinen (Unterschenkel: 9,2 %, Oberschenkel: 5,3 %) ( Tabelle 1 ). 

Die Mehrzahl der Tätowierungen (78,8 %) befand sich oberhalb der Taille und damit im Haupt- oder Randfeld der Hochfrequenz sendenden Körperspule und der Gradientenspulen des MRT-Scanners, 21,2 % befanden sich in der Kopfspule. 

Tattoos und Permanent Make-up waren zwischen 1 und 41 Jahre alt, mit einem Durchschnittsalter von 10 Jahren (IQR: 4–20 Jahre). Die mittlere Größe betrug 100 cm ² (IQR: 30–450 cm ² ) und reichte bis zu 7.960 cm ², wobei 72 (17,7 %) Tätowierungen größer als 20 cm waren ( Tabelle 1 ). 

Wir scannten 24 Teilnehmer mit Tätowierungen, die mehr als 5 % der mittleren geschlechtsspezifischen Körperoberfläche bedeckten ( 27 ). 

Die meisten Tattoos waren einfarbig (64,3 %), die meisten verwendeten Farben waren schwarz (52,1 %), braun (5,5 %), schwarz-rot (4,9 %), schwarz-blau (4,5 %), schwarz-rot-grün (2,4 %). 

Den meisten Teilnehmern war das Material des Tattoos bzw. ihrer Pigmentarten nicht bekannt (73,2 %). Nur 2,2 % gaben an, dass es sich um Tätowierfarbe handelte, die kein Metall enthielt, 1,2 % gaben an, dass ihr Tattoo selbst gemacht wurde, und 1,0 % wussten es nicht Material ihres Tattoos, berichteten aber spontan, dass sie es außerhalb von Europa oder den USA bekommen hätten.

Keiner der Teilnehmer berichtete über unerwünschte Ereignisse, noch wurde die Qualität der MR-Scout-Bilder durch Implantate oder Permanent Make-up beeinträchtigt. 

Bei der ersten Qualitätsbewertung wurden keine Artefakte aufgrund von Permanent Make-up oder medizinischen Implantaten im Kopf gesehen, die die Gehirnbilder unlesbar machten.

Quelle: Lohner V, Enkirch SJ, Hattingen E, Stöcker T, Breteler MMB. Safety of Tattoos, Permanent Make-Up, and Medical Implants in Population-Based 3T Magnetic Resonance Brain Imaging: The Rhineland Study. Front Neurol. 2022 Mar 22;13:795573. DOI: 10.3389/fneur.2022.795573. PMID: 35392639; PMCID: PMC8980837.

Fazit der Rheinland-Studie

Forscher-Zitate in Auszügen: (…) „In unsere Studie schlossen wir alle Personen mit Tätowierungen und Permanent Make-up unabhängig von Größe und Ort ein (Anm.: 305 Teilnehmer). 

Keiner der Teilnehmer berichtete von unerwünschten Ereignissen.(…) Wir kommen zu dem Schluss, dass die meisten passiven medizinischen Implantate (auch ohne MRT-Sicherheitszertifikate), Tätowierungen und Permanent Make-up für 3-Tesla-MRT-Forschungsstudien geeignet sind. 

Unser Verfahren könnte neue Forschungsstudien zur Klärung der MRT-Eignung leiten. Dies ist entscheidend, um Selektionsverzerrungen in MRT-Forschungsstudien zu reduzieren und dadurch die Verallgemeinerbarkeit und Gültigkeit von MRT-Forschungsstudien zu erhöhen.“(…)

Was die Tattoo/MRT-Forschung seit 2022 dank der Kopenhagener Tattoo-Forschung von Kasper Alsing nun zusätzlich zeigt

Die Rheinland-Studie hat eine große Stichprobe ohne einen einzigen Zwischenfall untersucht. Sie erklärt aber nicht, warum in der medizinischen Literatur seit rund 30 Jahren immer wieder Fälle beschrieben werden, in denen tätowierte Haut während einer MRT-Untersuchung plötzlich kribbeln oder schmerzen kann.

Genau diesen Fällen geht Kasper Køhler Alsing, PhD von der Dermatologischen Abteilung des Universitätsklinikums Bispebjerg in Kopenhagen gemeinsam mit Prof. Dr. Jørgen Serup und weiteren Kollegen nach.

2023 konnte das Tattoo-Forscherteam in Farben für Permanent Make-up magnetische Substanzen nachweisen. Relevant sind hier Magnetit, Goethit und Hämatit.

Eine einfache Erhitzung des Gewebes gilt als Erklärung inzwischen als unwahrscheinlich. Die gängige Hypothese lautet stattdessen, dass magnetische Pigmentpartikel im Magnetfeld Zug- und Drehkräften ausgesetzt sind und dadurch Nervenreize auslösen könnten.

Im selben Jahr zeigte ein Fallbericht, dass das anscheinend nicht die ganze Wahrheit ist. Eine 35-jährige Frau verspürte wenige Sekunden nach Beginn des MRT-Scans ein stechendes Gefühl in drei ihrer schwarzen Tattoos.

In einfach verblindeten Tests ließ sich das Empfinden mit starken Handmagneten beim Überstreichen der tätowierten Hautareale reproduzieren. Auch bei einer erneuten MRT-Untersuchung trat es wieder auf.

MRT-Reaktionen sind demnach also wohl nicht auf magnetische Verunreinigungen der Pigmente beschränkt. Zudem gibt es vermutlich mehrere Untergruppen solcher Reaktionen.

2024 folgte der Fall eines 36-jährigen Mannes, der in einem erst 3 Wochen alten schwarzen Blackwork-Tattoo eine schmerzhafte Reaktion verspürte, die sich über mehrere MRT-Untersuchungen hinweg zeigte. Diese Reaktionen nahmen allerdings mit der Zeit ab.

Das Fazit der Kopenhagener Autoren lautet dazu, dass die MRT-Untersuchung für Tätowierte grundsätzlich als sicher gilt und ein Tattoo kein Grund ist, auf eine notwendige Untersuchung zu verzichten.

Bleibende Schäden an Tattoo oder Haut sind bislang nicht dokumentiert. Zusammen ergeben beide Forschungsansätze also ein stimmiges Bild.

Tattoo- oder PMU- Reaktionen im MRT sind selten, vorübergehend und nach heutigem Stand nicht gefährlich. Wer tätowiert ist oder Permanent Make-up trägt, sollte das dem Radiologie-Team vor der Untersuchung trotzdem mitteilen, damit bei Unwohlsein schnell reagiert werden kann. Die meisten MRT-Praxen und -Zentren fragen es mittlerweile im Gesundheitsfragebogen eh mit ab.

Tätowierung und Permanent Make-up im 3T-Magnetresonanztomographen (MRT)

Unser eigenes Fazit dazu lautet: Schön, dass alle überlebt haben! 305 (8,4%) der Teilnehmer der Rheinland-Studie hatten entweder Tätowierungen (6,4 %), Permanent Make-up (2,3 %) oder beides (0,3 %) in Ihrer Haut.

Dass es bei der rheinländischen MRT-Untersuchung zu keinen Komplikationen kam, egal wie groß das Tattoo-Motiv war oder an welcher Körperstelle, ist mehr als erfreulich!

Ganzkörper-Tätowierungen fehlten unter den Teilnehmenden, genau so wie die genauere Auskunft über die Herkunft der Tattoos.

Machen die verwendeten Tätowiermittel aus anderen Ländern ohne TATTOO-REACH oder Tätowiermittelverordnung einen Unterschied? Welche Reaktionen gibt es zudem im 1,5T oder 7T-MRT? Man weiß es final und vollumfänglich noch nicht.

Dass es vereinzelt zu vorübergehenden Missempfindungen im MRT kommen kann, belegen die Kopenhagener Fallberichte inzwischen. Schwerwiegende oder bleibende Schäden sind bislang jedenfalls nicht dokumentiert.

Es muss also weiterhin Tattoo-Forschung betrieben werden. Alles Weitere erfährt der geneigte Tattoo-Träger dann spätestens beim eigenen Gang in der Röhre.

zusätzliche Quellen:

• Serup J, Alsing KK, Olsen O, Koch CB, Hansen RH. On the mechanism of painful burn sensation in tattoos on magnetic resonance imaging (MRI). Magnetic substances in tattoo inks used for permanent makeup (PMU) identified: Magnetite, goethite, and hematite. Skin Res Technol. 2023;29(3):e13281. DOI: 10.1111/srt.13281
• Alsing KK, Olsen O, Koch CB, Hansen RH, Persson DP, Qvortrup K, Serup J. MRI-Induced Neurosensory Events in Decorative Black Tattoos: Study by Advanced Experimental Methods. Case Rep Dermatol. 2023;15(1):85–92. DOI:10.1159/000530220
• Alsing KK, Johannesen HH, Mårtensson NL et al. Unveiling the Temporal Aspect of MRI Tattoo Reactions: A Prospective Evaluation of a Newly-Acquired Tattoo with Multiple MRI Scans. Am J Case Rep. 2024;25:e943411

aktualisiert 29. September 2026